Что такое PostgreSQL?

PostgreSQL - это СУБД, которая использует реляционную модель для своих баз данных и поддерживает стандартный язык запросов SQL.

PostgreSQL предоставляет множество различных возможностей, достаточно надежна и имеет хорошие характеристики по производительности. Она работает практически на всех UNIX-платформах, включая UNIX-подобные системы, такие как FreeBSD и Linux. Ее можно применять на Windows NT Server и Windows 2000 Server, а для разработки годятся даже такие системы Microsoft для рабочих станций, как ME. Кроме того, PostgreSQL свободно распространяется и имеет открытый исходный код.

PostgreSQL выгодно отличается от многих других СУБД. Она обладает практически всеми возможностями, которые есть в других базах данных (коммерческих или Open Source), а также некоторыми дополнительными.

Приведем перечень функциональных возможностей PostgreSQL (представлен в ответах на часто задаваемые вопросы по PostgreSQL):

• Транзакции
• Вложенные запросы
• Представления
• Ссылочная целостность - внешние ключи
• Сложные блокировки
• Типы, определяемые пользователем
• Наследственность
• Правила
• Проверка совместимости версий

Начиная с версии 6.5 PostgreSQL представляет собой весьма устойчивую систему, каждая следующая версия проходит процедуру регрессивного тестирования, обеспечивающего стабильность. Версия 7.x PostgreSQL как никогда близка к соответствию стандарту SQL92, устранено раздражавшее ограничение размера строки.

В ходе эксплуатации PostgreSQL проявила себя как заслуживающая доверия СУБД. Каждая версия проверяется очень тщательно, бета- версии проходят как минимум месячное тестирование. Благодаря многочисленному сообществу пользователей и открытому доступу к исходному коду ошибки исправляются очень быстро.

Производительность этой СУБД также возрастает от версии к версии, и последние аттестации показывают, что при определенных условиях она не уступает коммерческим продуктам. Некоторые системы, обладающие не таким полным набором возможностей, превосходят PostgreSQL в производительности, но за счет потери функциональности. Для достаточно простых приложений такую роль играет база данных, состоящая из плоских файлов.

Архитектура PostgreSQL

Одной из сильных сторон PostgreSQL является ее архитектура. Как и многие коммерческие СУБД, PostgreSQL может применяться в среде клиент-сервер, что дает массу преимуществ как пользователям, так и разработчикам.

Основа PostgreSQL составляет серверный процесс базы данных. Он выполняется на одном сервере. (В этой СУБД еще не реализована технология высокой готовности, как в некоторых других коммерческих системах уровня предприятия, которые могут распределять нагрузку между несколькими серверами, добиваясь таким образом дополнительной масштабируемости и устойчивости к внешним воздействиям.)

Доступ из приложений к данным базы осуществляется посредством процесса базы данных. Клиентские программы не могут получить доступ к данным самостоятельно, даже если они работают на том же компьютере, на котором выполняется серверный процесс.

Такое разделение клиентов и сервера позволяет построить распределенную систему. Можно отделить клиентов от сервера посредством сети и разрабатывать клиентские приложения в среде, удобной для пользователя. Например, можно реализовать базу данных под UNIX и создать клиентские приложения, которые будут работать в системе Microsoft Windows.

Несколько клиентов подсоединяются к серверу по сети. PostgreSQL ориентирован на протокол TCP/IP - это может быть локальная сеть или Интернет. Каждый клиент соединяется с основным серверным процессом базы данных, который создает новый серверный процесс специально для обслуживания запросов на доступ к данным конкретного клиента.

Благодаря тому, что манипулирование данными сосредоточено на сервере, СУБД не приходится контролировать многочисленных клиентов, получающих доступ в совместно используемый каталог сервера, и PostgreSQL может поддерживать целостность данных даже при одновременном доступе большого количества пользователей.

Клиентские приложения соединяются с базой по специальному протоколу PostgreSQL. Однако можно установить на стороне клиента программное обеспечение, предоставляющее стандартный интерфейс для работы с нужным приложением, например, по стандарту ODBC или JDBC. Доступность ODBC-драйвера позволяет применять PostgreSQL в качестве базы данных для многих существующих приложений, включая такие продукты Microsoft Office, как Excel и Access. 

Архитектура клиент-сервер делает возможным разделение труда. Машина-сервер хорошо подходит для хранения и управления доступом к большим объемам данных, она может использоваться как надежный репозитарий. Для клиентов могут быть разработаны сложные графические приложения. В качестве альтернативы можно создать внешний интерфейс на основе Интернета, который предоставлял бы доступ к данным и возвращал результат в виде веб-страниц в стандартный веб-браузер, при этом не требовалось бы никакого дополнительного клиентского программного обеспечения.

По материалам:

oracle-patches.com